第109章 沙龙聚会(2/2)

 她再次神秘地压低声音，引得所有人都下意识地凑近了些

    埃德温娜·肖小姐睁大了天真无邪的眼睛，忍不住轻声问：“什么消息，费瑟斯通夫人？是关于班纳特小姐的吗？”

    费瑟斯通夫人得意地扫了众人一眼，仿佛掌握了独家秘闻。

    “正是！我舅舅的贴身男仆，和德文郡公爵府的一个马夫有些交情……据他说，”

    她戏剧性地停顿了一下，“威廉·卡文迪许公爵阁下，似乎……对那位苍白脆弱的海西·班纳特小姐，产生了……极其浓厚的兴趣！”

    梅尔伯里夫人倒抽一口冷气，手帕捂住了嘴。

    “ 天哪！德文郡公爵？这……这怎么可能？班纳特家不过是新晋的……”

    她及时刹住，但意思不言自明。“而且，公爵阁下不是一直……？”

    她含糊地暗示公爵过去的挑剔和难以接近。

    布特公爵夫人冰蓝色的眼眸瞬间锐利如刀，脸上的笑容变得极其冰冷。

    “费瑟斯通，你的消息来源可靠吗？威廉·卡文迪许……会看上一个病恹恹的、还深陷丑闻漩涡的乡绅女儿？”

    她的语气充满了难以置信和一丝被冒犯的恼怒，仿佛自己散布的流言被更高阶层的青睐狠狠打脸。

    “这听起来……更像是某些人为了攀附权贵，放出的、不知天高地厚的痴心妄想吧？”

    乔治·坎伯兰勋爵吹了声口哨，复看事不嫌大，想要看热闹的神情。

    “痴心妄想？噢，我可不这么看，亲爱的公爵夫人。想想看，西里斯·班纳特为什么突然如此高调？仅仅是洗刷妹妹的污名？恐怕没那么简单！

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    这更像是在……展示一件即将被呈上最高拍卖台的稀世珍宝！为一场……嗯……令人意想不到的、石破天惊的联姻，铺平道路？”

    他意味深长地看向布特公爵夫人变得铁青的脸色。

    费瑟斯通夫人急切地补充：

    “而且，你们注意到班纳特小姐手上……最近似乎多了一点……不同寻常的光芒吗？

    虽然她总是有意无意地用披肩或手套遮掩，但在特鲁里街的包厢灯光下，我发誓……我好像瞥见了一抹……非常璀璨的、绝非普通装饰的……红宝石光芒？就在……无名指上？”

    沙龙陷入一片短暂的、充满震惊和揣测的寂静。茶杯碰撞的细微声响都显得格外清晰。布特公爵夫人的脸色已经阴沉得能滴出水来。

    梅尔伯里夫人打破了沉默，声音带着一丝恍惚。

    “如果……如果这是真的……那海西·班纳特……岂不是要一步登天？从风暴中的落难者、流言的受害者……直接跃升为……德文郡公爵夫人？这……这简直是本社交季最不可思议的童话！”

    布特公爵夫人终于冷冷地开口，声音如同淬了冰。

    “童话？梅尔伯里，你未免太天真了。麻雀就算插上几根孔雀毛，也飞不进真正的凤凰巢。德文郡公爵夫人的冠冕……”

    她冷笑一声，目光扫过众人。

    “其重量，恐怕不是区区一个乡绅女儿那纤细的脖颈所能承受的。我们……走着瞧好了。”