第796章 愿望(1/2)

    科举沉冤录大魏朝景和二年，秋风裹挟着桂花香掠过青石板路。周明远蜷缩在破旧的茅草屋里，就着昏黄的油灯，第三遍核对手中的《四书章句集注》。墙角的米缸早已见底，可他眼中闪烁的炽热光芒，比任何珍宝都耀眼——明日，便是秋闱放榜之日。鸡叫头遍时，周明远便起身。他将仅有的一件粗布长衫洗得发白，又用井水仔细梳理好头发，怀揣着母亲临终前塞给他的半块玉佩，朝着县城贡院走去。一路上，他看着街边小贩忙碌的身影，听着茶馆里人们的谈笑声，心中默默祈祷：若能高中举人，定要让含辛茹苦抚养自己的父亲过上好日子。贡院外人山人海，周明远踮起脚尖，在密密麻麻的榜单上搜寻自己的名字。突然，他的目光定格在榜单中部——“周明远，第三十七名！”他只觉得脑袋“嗡”的一声，泪水不受控制地夺眶而出。周围的人纷纷投来羡慕的目光，恭喜声此起彼伏。“周公子，恭喜啊！”一个身着绸缎的中年男子挤到他面前，脸上堆满笑容，“我是城南绸缎庄的掌柜，早就听闻公子才学出众，如今高中，可喜可贺！这是一点薄礼，还望公子收下。”说着，便往周明远手里塞了一个沉甸甸的荷包。周明远有些不知所措，刚要推辞，又有几人围上来，或递帖子，或送礼物。他恍惚间觉得，自己仿佛置身梦境，曾经那些吃不饱穿不暖的日子，那些在寒夜里苦读的时光，都在这一刻有了意义。然而，这份喜悦并未持续多久。三日后，一队官差闯入周家，二话不说便将周明远押走。公堂上，县令一拍惊堂木，厉声喝道：“周明远，你好大的胆子！竟敢伪造科举名次，欺骗朝廷！”周明远目瞪口呆，拼命喊道：“大人，草民冤枉！草民确是凭真才实学考中举人，绝无半点虚假！”“哼！”县令冷笑一声，“有人举报，你与考官勾结，买通关系才得以高中。这是举报信，你自己看看！”说着，将一封信扔到周明远面前。周明远捡起信，手不住地颤抖。信中内容全是凭空捏造，可那落款处，竟赫然盖着考官的印章。他抬头，望向县令，却见县令眼神躲闪，心中顿时明白，这背后必有阴谋。原来，当地知府之子赵天翔也参加了此次秋闱，却名落孙山。知府为了儿子的前程，勾结县令与考官，买通了负责誊录试卷的书吏，将周明远的名字换成了赵天翔，又伪造证据，企图将周明远打入大牢，让此事死无对证。周明远被关进大牢后，遭受了非人的折磨。狱卒们收了知府的好处，对他拳打脚踢，逼他认罪。但周明远咬紧牙关，始终不肯屈服。他在心里暗暗发誓：一定要为自己讨回公道，让真相大白于天下。在牢里，周明远遇到了一个同样蒙冤入狱的老秀才。老秀才见他如此坚持，便将自己多年来收集的官场秘闻和盘托出，还教他如何寻找证据，如何向上申诉。周明远如获至宝，将这些信息牢牢记在心中。与此同时，周明远的父亲四处奔走，想要为儿子申冤。可他一个无权无势的老农，无论走到哪里，都被人拒之门外。他跪在知府衙门前，磕头磕得头破血流，却只换来衙役们的一顿毒打。就在周明远几乎绝望之时，机会来了。新科状元要回乡省亲，途径此地。周明远知道，这可能是自己最后的希望。他在老秀才的帮助下，用破布条写下了自己的冤情，趁狱卒不注意，将布条绑在一只老鼠身上，放出了牢房。老鼠乱窜，最终跑到了状元的马车前。随从们正要驱赶，却发现了布条上的字。状元看后，大为震惊，立即派人将周明远从牢里提了出来。周明远见到状元，声泪俱下地讲述了自己的遭遇。状元被他的遭遇所打动，决定帮他一把。他以巡视之名，开始暗中调查此事。很快，他便掌握了知府等人勾结舞弊、冒名顶替的证据。然而，知府等人得知消息后，狗急跳墙。他们派人刺杀状元，企图销毁证据。关键时刻，周明远挺身而出，替状元挡下了一刀。他倒在血泊中，却仍死死护着证据。幸好，状元的护卫及时赶到，将刺客制服。知府等人也被一网打

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